qebedo | Дыхание Красного дракона

Как побрить тестя (окончание)

Покинув жилище Испаддаддена, герои сразу приступили к выполнению квеста. Например, убили Горнаха Великана, чтобы завладеть его мечом - одно из обязательных условий для охоты на Турха Труйта. А затем вернулись к Артуру, чтобы выполнять задания для Килхуха уже "всем ансамблем. Увы, о том, как были выполнены некоторые квесты, история умалчивает - король с рыцарями сразу начинает с поисков охотника Мабона ап Мадрона, "которого забрали у матери на третий день после рождения". Для этого рыцари начали спрашивать самых старых зверей в Британии - сперва Дрозда из Килгоры, который послал их к Оленю из Рединфре, который послал их к Сове из Кум-Каулойд, которая послала их к Орлу из Гверн-Абуи, который послал их к Лососю из Ллин-Ллиу. Рыба наконец-то вспомнила, где слышала о таком пленнике, и отправила Артура в Каэр-Лои (Глостер), где в подвалах и томился Мабон. Пока король осаждал замок, Кай и Бедуир на спине Лосося подплыли к стенам, проникли внутрь, и сенешаль вынес сына Мадрона наружу.

Памятник в честь Турха Труйта и его детей

Потом рыцари добыли щенят Суки Рими, внимательный Гуитир ап Грейдаул помог лесным муравьям, а те помогли ему со льном, Кай с Бедуиром выщипали бороду Диллуса Великана (для поводка щенка Друдвина) - но этот подвиг сподвиг Артура на сочинение насмешливого стиха (см. о насмешливых стихах ранее), на что его сенешаль смертельно обиделся и бросил хозяина навсегда. Затем король смог добыть нужного коня, нужного пса, с рыцарями убил кабана Исгитирвина и вырвал у него клык, а затем добыл в Ирландии волшебный котел.

После всех сих подвигов предстоял главный - отнять гребень, бритву и ножницы у Турха Труйта. Мену ап Тейргваэд обернулся птицем и попытался схватить их с головы зверя, пока тот спал, но свинище вскочил и стал отряхиваться, забрызгав колдуна ядовитым потом, после чего тот всю жизнь болел. Посему Артур решил сделать всё по старинке - собрал огромное войско и налетел на кабана ("это король, которого Господь превратил в свинью за грехи его") в его логове в Ирландии. С Турхом Труйтом были дети - кабаны Гругин Серебряная Щетина, Ллидауг Гофинниад, Турх Лавин и свиньи Бано, Беннвиг, Гуис и другая Бано. Они отчаянно отбивались, и охота превратилась в великую битву, в коей пало дохрена великих рыцарей (а Осла Длинный Нож утопил свой нож...). Свины бросились из Ирландии в море, переплыли его и ворвались в Уэльс и Корнуолл, сея опустошение и ужас, но Артур сотоварищи не оставали, постепенно перебив всех, кроме Турха.

В итоге повесть весьма скупо завершает картину эрзац-армагеддона: "Hаконец гребень был отобран у него, и его прогнали из Корнуолла и загнали в море. С тех пор о нем никто не слышал, и Анед с Атлемом пропали вместе с ним". После такого самому Артуру было раз плюнуть зарезать ведьму Одду, дочь Орвен - убил и нацедил два ведра крови, как и было заказано. После чего Килхух (никак не засветившийся в побоище со свинами) сотоварищи пошел к Испаддадену и:

...Кау Британский сбрил ему бороду вместе с кожей и мясом и выколол оба его глаза. И спросил Килхух: "Хорошо ли ты выбрит?" - "Хорошо", - ответил тот. "Теперь ты отдашь мне свою дочь?" - "Бери ее, - сказал тот, - и благодари не меня, а Артура, который сделал это Для тебя. По своей воле я ни за что бы не отдал ее тебе. Теперь же пришло мне время расстаться с жизнью".

Убил великана Гореу ап Кустеннин (сын тетки Килхуха), насадив голову на кол и завладев всеми его землями. А Килхух взял Олвен в жены, после чего они оба жили долго и счастливо...